Interno o esterno: partire dall'uso previsto
Non tutte le catene luminose sono adatte a entrambi gli usi. Prima di tutto pensate a dove le userete: in salotto, su un balcone o in giardino, esposte alla pioggia. L'informazione più utile è il grado di protezione IP, di solito indicato sulla confezione o nella scheda prodotto. Una catena pensata per l'interno non va lasciata fuori sotto la pioggia. Allo stesso modo, una catena dichiarata « per esterno » non è necessariamente progettata per restare a lungo esposta all'umidità: verificate il grado IP dichiarato e non fidatevi solo della parola esterno.
Guardate anche il trasformatore, la piccola scatola che abbassa la tensione di rete. Per l'esterno deve essere protetto, in un contenitore o sotto una tettoia, lontano dalle pozzanghere. Un errore frequente è non controllare la tensione di funzionamento: una catena a bassa tensione non si collega direttamente a una presa di casa senza il suo trasformatore.
Lunghezza utile, numero di LED e distanza
La lunghezza dichiarata non dice tutto. Due catene della stessa lunghezza possono avere un effetto molto diverso in base al numero di LED e alla distanza tra di essi. Una catena con 100 LED illumina in modo più fitto di una catena di pari lunghezza con meno LED.
Per superfici grandi, come una facciata, un albero alto o una ringhiera di scale, calcolate il fabbisogno prima di comprare. Sommate le lunghezze necessarie e prevedete un margine. Acquistare troppi pochi LED per lo spazio da decorare è uno degli errori più comuni.
Le schede prodotto indicano di solito lunghezza, numero di LED e talvolta la lunghezza illuminata. Confrontate tutte e tre le informazioni, non solo il prezzo.
Colore della luce e modalità di animazione
La luce bianco caldo ricorda la candela o una lampadina tradizionale. La bianco freddo appare più nitida e leggermente bluastra. La scelta dipende dall'atmosfera che volete creare e dagli altri elementi della decorazione.
Verificate poi le funzioni. Un timer permette di programmare accensione e spegnimento, evitando che le luci restino accese tutta la notte. Alcuni modelli offrono anche modalità di animazione: fissa, lampeggiante, dissolvenza. Sono piacevoli, ma non sostituiscono una luce costante se è ciò che cercate.
La catena Idena qui sotto è indicata con LED bianco caldo, funzione timer di 8 ore, trasformatore e uso sia in interno sia in esterno.
Per un effetto diverso, una tenda luminosa può decorare una finestra o una parete. Controllate la scheda prodotto per confermare l'uso previsto.
Cavo, spina, prolunga e multipresa con timer
Il cavo di alimentazione è spesso il punto debole. Controllatene la lunghezza: una prolunga aggiunge collegamenti da proteggere dall'umidità. Non collegate più catene di quante indicate nelle istruzioni e non concatenate più prolunghe.
Se usate una multipresa con timer, verificate che sopporti la potenza totale delle luci e che sia adatta all'esterno se l'installazione è esterna. Anche le spine cambiano da paese a paese: un prodotto acquistato in un altro paese può richiedere un adattatore, da verificare prima dell'ordine.
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Nel confronto guardate anche il venditore (Amazon o un venditore terzo), le spese di spedizione, i tempi di consegna e la garanzia. Un prezzo più basso con spese di spedizione elevate o una garanzia più breve non è sempre la scelta migliore.
Gli errori da evitare
- Una catena « per esterno » non progettata per una lunga esposizione alla pioggia.
- Un trasformatore lasciato scoperto in una zona umida.
- Una tensione non verificata prima del collegamento.
- Un numero di LED troppo basso per la superficie da decorare.
- Una multipresa o una prolunga non adatta alla potenza totale.
Dedicate qualche minuto a questi punti: eviterete la maggior parte delle sorprese di dicembre.
